Sin Encierro, sin Máscaras, sin Histeria; Suecia Vive en Gloriosa Normalidad
25/08/2020
Era de luz
Despierta, un nuevo mundo está aquí
Sin encierro, sin máscaras, sin histeria ... SIN PROBLEMA: Suecia no entró en un coma corona, y está viviendo en una gloriosa normalidad. Ahora DOMINIC SANDBROOK pregunta: ¿Es esta la prueba de que lo entendimos terriblemente mal??
Hace unos días, di un paseo por las tiendas. Era una mañana gloriosa y los parques y cafés estaban llenos de familias disfrutando del sol.
Quizás las tiendas estaban un poco más tranquilas de lo que habrían estado hace un año; pero estaban lo suficientemente ocupados.
Los restaurantes se estaban preparando para el almuerzo; el estado de ánimo era relajado y feliz. Y nadie, sí, nadie, llevaba una máscara.
Eso, por supuesto, es el regalo.
No estaba en Gran Bretaña sino en Suecia, una nación que se mantuvo sola en Europa al negarse a instituir el bloqueo.
Y mientras hacía cola para comprarle un helado a mi hijo, me llamó la atención el contraste con la situación en casa. Como la mayoría de la gente, nunca imaginé que el encierro duraría tanto o que las consecuencias serían tan calamitosas.
Un poco de libertad: los suecos han tenido la libertad de tomar el sol, hacer deporte y socializar durante la pandemia.
Se espera que un cierre estricto de tres meses en el Reino Unido haga que la economía se contraiga alrededor del 11,5 por ciento en 2020
Este gráfico muestra cómo la economía del Reino Unido ya ha sido devastada por la pandemia, con fuertes caídas en el PIB, las ventas minoristas, la producción industrial y el trabajo de construcción, incluso cuando las últimas cifras incluyen solo un breve período de bloqueo. La tasa de desempleo del Reino Unido aumentó solo ligeramente en las últimas cifras, pero estadísticas separadas muestran un aumento de casi el 70 por ciento en el número de personas que reclaman el Crédito Universal.
Este gráfico muestra las previsiones para el resto de 2020, con el PIB del Reino Unido que se hundirá más que el de Suecia, mientras que Gran Bretaña se queda con un déficit presupuestario mayor debido al costo de apuntalar la economía. Gran Bretaña también tendrá un déficit en la cuenta corriente, que está relacionado con el comercio, lo que muestra el flujo de bienes, servicios y dinero entre países. Sin embargo, la UE espera que Suecia tenga una tasa de desempleo más alta este año.
De hecho, unas semanas después de que Boris Johnson anunciara las restricciones draconianas sobre vidas y medios de vida, escribí en estas páginas que los temores de una segunda Gran Depresión eran exagerados y que, con el espíritu adecuado, Gran Bretaña se recuperaría rápidamente.
Pero a medida que pasaban los meses y nos hundíamos en la inercia, mi optimismo se evaporaba.
Cifras recientes sugieren que nuestra economía se contrajo en un 20 por ciento en los primeros tres meses de cierre, una caída mucho peor que en otros países industriales como Estados Unidos y Alemania.
La mayoría de los expertos creen que lo peor está por venir, y el Banco de Inglaterra predice que el desempleo alcanzará los 2,5 millones a finales de año. E incluso eso puede ser demasiado optimista.
Sin embargo, a pesar de estas terribles proyecciones y la necesidad de poner en marcha la nación, y a pesar de las buenas noticias sobre la dramática caída en las tasas de mortalidad y las admisiones en hospitales, partes de Gran Bretaña siguen sufriendo una parálisis casi terminal.
Los centros de las ciudades están desiertos, los trenes de cercanías vacíos y las oficinas que están abiertas funcionan con personal reducido. Como resultado, innumerables tiendas, pubs, restaurantes y cafés no se han molestado en reabrir, y es posible que nunca lo hagan.
En cuanto a Boris Johnson, parecía haber desaparecido sin dejar rastro, al menos hasta que el Mail lo rastreó hasta un lugar remoto en Escocia esta semana.
El Gobierno parece incapaz de dar una pista y el estado de ánimo del público se caracteriza por disputas y amarga negatividad. Hay pocas señales del espíritu optimista y optimista que tanto necesitamos para revivir nuestras fortunas nacionales.
Suecia tenía un plan establecido desde hace mucho tiempo para una pandemia y lo mantendría. En la imagen, personas juegan voleibol de playa en el parque Gardet en medio del brote de coronavirus en abril
Así que fue con una sensación de alivio que hace dos semanas abordé el avión a la capital sueca, Estocolmo.
Porque en Suecia, los líderes mantuvieron abiertas las tiendas y oficinas en todo momento, insistieron en que los niños fueran a la escuela y todavía no les dijeran a sus ciudadanos que usaran máscaras.
Sin embargo, no puedo negar que sentí una punzada de ansiedad. Como fervientes admiradores de todo lo escandinavo, habíamos organizado nuestras vacaciones familiares cuando el coronavirus era simplemente un destello en el ojo de un murciélago chino.
De vez en cuando me preguntaba si sería sensato cancelarlo. Pero mi esposa, una persona mucho más valiente que yo, no quiso ni oír hablar de eso.
Y aparte de los atractivos de los bollos de canela, los bosques vírgenes y las relucientes aguas del Báltico, tenía curiosidad por ver cómo les estaba yendo a los suecos.
Durante meses, su país ha sido el gran caso atípico, inspirando admiración y horror en igual medida.
Algunos informes afirmaron que la vida ordinaria no cambió.
Otros, especialmente en los círculos de izquierda, atacaron Suecia como una zona de desastre distópica, como si las calles estuvieran llenas de cuerpos insepultos.
El autor de la estrategia del país contra el coronavirus, un epidemiólogo estatal de modales suaves llamado Anders Tegnell, se ha convertido en uno de los hombres más controvertidos de Europa.
Desde el principio, insistió en que el bloqueo obligatorio era una pérdida de tiempo. Suecia tenía un plan establecido desde hace mucho tiempo para una pandemia, dijo Tegnell, y lo mantendría.
La gente debería ser sensata, lavarse las manos, evitar el transporte público y mantener una distancia segura, pero eso era todo.
Cerrar las escuelas no tenía sentido. Cerrar fronteras fue "ridículo". Las máscaras eran, en general, una pérdida de tiempo. Las tiendas y los restaurantes deben permanecer abiertos.
Y cuando los entrevistadores preguntaron por qué Suecia no estaba siguiendo a Alemania, Francia y Gran Bretaña en el bloqueo, Tegnell tuvo una respuesta contundente.
Otros países, dijo, habían "entrado en pánico". Pero el pánico no era el estilo sueco.
A pesar de que el virus se propagó, las tasas de mortalidad se dispararon y los hospitales en Italia y España se vieron desbordados, Suecia se mantuvo firme. Sin bloqueo.
Los resultados no fueron perfectos. Como nosotros, los suecos no protegieron sus residencias.
Cuando llegué a Estocolmo, su tasa de mortalidad era de casi 57 por cada 100.000 personas, mucho peor que en los países nórdicos vecinos.
Sin embargo, para ser justos, Suecia está en partes más densamente pobladas que la mayor parte de Noruega, Dinamarca y Finlandia, con tres grandes ciudades en Estocolmo, Gotemburgo y Malmo.
Y la tasa de mortalidad de Suecia sigue siendo más baja que la de Bélgica (87 por cada 100.000 personas), España (62), Gran Bretaña (62) e Italia (58), todas las cuales se bloquearon.
Entonces, ¿qué hice con eso? Bueno, eso es fácil. Después de la negatividad, la paranoia, los lamentos y las peleas de Gran Bretaña, Suecia era el paraíso .
El contraste me llamó la atención casi de inmediato en el supermercado. Por lo general, los precios escandinavos altísimos me dejan con una mueca de angustia.
Pero esta vez apenas los noté, demasiado ocupado disfrutando de la falta de colas fuera de la tienda, la ausencia de máscaras y el ambiente generalmente relajado.
Nadie retrocedió horrorizado cuando nuestro carrito se acercó a cinco metros de ellos. La gente tampoco se encogió de terror cuando apareció otro comprador en el pasillo, como es la norma en los supermercados británicos en estos días.
Eso marcó la pauta para las próximas dos semanas. Para los suecos, la vida de verano ha continuado con normalidad.
Tal vez la gente le dé a los extraños un poco más de distancia de la que normalmente lo harían, pero con tanta sensatez, con tanta discreción, que apenas te diste cuenta.
Cuando fuimos a navegar en kayak en el hermoso archipiélago de Estocolmo, el guía nos dijo que estaba lleno los fines de semana, a pesar de que el número de turistas extranjeros se había desplomado.
Del mismo modo, cuando visitamos la impresionante isla báltica de Gotland, una especie de versión escandinava de Cornualles, la temporada navideña estaba en pleno apogeo.
Los restaurantes estaban llenos y a menudo necesitábamos una reserva para entrar. Sí, nos ofrecieron desinfectante de manos a la llegada, pero no había una gran canción y baile al respecto.
Como la mayoría de los suecos hablan un inglés excelente, a menudo les preguntamos a las personas qué opinan de todo esto. Y las respuestas siempre fueron las mismas.
Sí, lamentaron que el virus hubiera entrado en sus residencias. Pero sin excepción, los suecos se alegraron de haber escapado del encierro.
En ese momento, con el desastre de nivel A comenzando a desarrollarse en casa, me sentía miserable por la perspectiva de regresar.
¿Pero quizás la experiencia sueca fue demasiado buena para ser verdad? Eché un vistazo a las últimas cifras para averiguarlo.
El 3 de agosto, el día que llegamos a Estocolmo, se informó que solo una persona sueca murió de Covid-19. El número de muertos al día siguiente fue de tres. El día siguiente era el 13; luego bajó a seis.
Según Sebastian Rushworth, un médico nacido en Estados Unidos en un departamento de A&E de Estocolmo, no ha visto a un solo paciente de Covid-19 en un mes: 'Básicamente', escribe, 'Covid está en todos los sentidos prácticos terminado y terminado en Suecia.' Entonces, ¿debería haber seguido Gran Bretaña el ejemplo sueco?
Un contraargumento obvio es que Gran Bretaña está aún más densamente poblada, con casi 70 millones de personas frente a los diez millones de Suecia. Quizás siempre íbamos a necesitar algún tipo de bloqueo, aunque solo sea temporalmente.
Sin embargo, en todos los demás aspectos, creo que la comparación nos muestra de una manera casi embarazosa.
En los primeros tres meses, la economía de Suecia se contrajo aproximadamente un 9 por ciento, menos de la mitad de la recesión de nuestra propia economía.
Nuestros hijos se quedaron en casa; el de ellos fue a la escuela. Nuestros negocios cerraron; el de ellos permaneció abierto. Nuestra vida social y cultural se detuvo; el de ellos continuó, con algunas restricciones sensatas.
En la parte superior, la diferencia no podría ser más notoria. Los científicos de Suecia elaboraron un plan y su gobierno lo siguió con calma.
Incluso cuando aumentaron las críticas internacionales a sus tácticas, Tegnell mantuvo la calma. Una y otra vez repitió que no tenía sentido entrar en pánico, no tenía sentido hacer gestos agradables a la multitud y no tenía sentido cometer un suicidio económico.
Compare eso con los políticos británicos, que se tambalean como borrachos a la hora del cierre, cambian de política y se ven constantemente arrastrados a medidas cada vez más estrictas para apaciguar la histeria pública.
Pero quizás sea demasiado fácil culpar a Boris Johnson & Co, quienes, después de todo, son simplemente un reflejo de la sociedad a la que sirven.
El enfoque de Tegnell funcionó porque los suecos son un grupo serio, sensato y respetuoso de la ley, que cree en la responsabilidad individual y se puede confiar en que se comportarán bien.
Nuevamente, contrasta eso con las escenas aquí: primero la compra de rollos de papel higiénico por el pánico; luego los puñetazos en los pasillos de los supermercados y aparcamientos; las multitudes absurdas en las playas de la Costa Sur; incluso las multitudes de anarquistas "antirracistas" que pensaban que una pandemia era el momento ideal para despotricar y delirar. Todo bastante miserable, lo sé.
Y no puedo negar que cuando volamos de regreso para enfrentar una cuarentena de quince días, me sentí claramente deprimido, no solo al pensar en todas esas malditas máscaras, sino ante la perspectiva de todos los quejidos de la izquierda, las peleas de la derecha, la incompetencia política y la irresponsabilidad general por delante.
Entonces, en espíritu escandinavo, aquí hay una nota positiva con la que terminar.
Por trágico que haya sido el número de muertos en Gran Bretaña, no se ha acercado a los 250.000 pronosticados por el modelo apocalíptico del profesor Neil Ferguson, que supuestamente inspiró la decisión de Boris Johnson de imponer un bloqueo.
Entonces, ¿qué hice con eso? Bueno, eso es fácil. Después de la negatividad, la paranoia, los lamentos y las peleas de Gran Bretaña, Suecia era el paraíso
La tasa de mortalidad ha estado disminuyendo durante meses, una caída del 95 por ciento desde el pico en abril.
Las bajas por coronavirus son ahora seis veces más bajas que las muertes por gripe y neumonía. En la semana que terminó el 31 de julio, solo el 2,2 por ciento de las muertes en Inglaterra y Gales fueron causadas por Covid.
Los niños no parecen padecer el virus ni transmitirlo mucho. Se sabe que sólo un niño sano murió de Covid en Gran Bretaña [SI el diagnóstico fue de hecho correcto], y no hay un solo caso registrado en todo el mundo de un niño que le haya transmitido el virus a un maestro.
Sabemos quiénes corren mayor riesgo (los muy ancianos, los muy gordos, las personas de origen caribeño y asiático o con problemas subyacentes como diabetes y enfermedades pulmonares) y nuestros médicos han mejorado mucho en el tratamiento y control de la enfermedad.
En otras palabras, no hay ninguna razón por la que los políticos británicos no puedan cambiar el récord, y deben hacerlo rápido, incluso si interrumpe sus preciosas vacaciones.
Durante demasiado tiempo nos ha dominado la paranoia. Pero la lógica económica y el puro sentido común dictan que no podemos quedarnos paralizados ni un minuto más.
La prioridad ahora debe ser reiniciar los motores de la empresa y reconstruir la economía. La vida siempre implica un elemento de riesgo, y mientras seamos sensatos, debemos volver a la normalidad y liberarnos de nuestro funk nacional.
Así que ahora es el momento, aunque tarde, de que Boris Johnson haga un llamado a las armas.
Puede imaginarse a sí mismo como la reencarnación de Churchill, pero hasta ahora no ha podido igualar el valor del gran hombre en un momento de crisis nacional.
Ahora, más que nunca, necesita deshacerse de su cautela y unir a la nación.
La verdad es que para muchos de nosotros, los últimos meses han sido un largo descanso de la realidad. Pero el verano casi ha terminado y la economía se mantiene viva. Es hora de que volvamos al trabajo.
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