Vilipendiada desde el Principio por la Estrategia del Virus Lax, Suecia parece haber controlado La Plaga
September 29, 2020
ESTOCOLMO - La escena en Norrsken House Stockholm, un espacio de coworking, rezumaba con una normalidad radical: jóvenes hipsters con cuello de tortuga charlaban en la esquina del café. Otros charlaban libremente, a veces muy cerca unos de otros, en acogedoras salas de conferencias. Las máscaras faciales no se veían por ningún lado.
Parecía muy en enero pasado, antes de la propagación del Covid-19 en Europa, pero en realidad fue la semana pasada, ya que muchas naciones europeas estaban endureciendo las restricciones en medio de un aumento de nuevos casos de coronavirus. En Suecia , las nuevas infecciones, si bien se inclinan ligeramente hacia arriba, siguen siendo sorprendentemente bajas.
“Tengo potencialmente cientos de pequeñas interacciones cuando trabajo aquí”, dijo Thom Feeney, un británico que administra el espacio de trabajo conjunto. “Nuestra vida laboral no debería reducirse a la pantalla que tenemos frente a nosotros”, dijo. "En última instancia, somos animales sociales".
La normalidad nunca ha sido más polémica que en Suecia. Casi solos en el mundo occidental, los suecos se negaron a imponer un bloqueo por coronavirus la primavera pasada, ya que los principales funcionarios de salud del país argumentaron que las restricciones limitadas eran suficientes y protegerían mejor contra el colapso económico.
Fue un enfoque que transformó a Suecia en un improbable pararrayos ideológico. Muchos científicos lo culparon por un aumento en las muertes, incluso cuando muchos libertarios críticos de los encierros retrataron a Suecia como modelo. Durante una audiencia reciente en el Senado en Washington, el Dr. Anthony S. Fauci, el principal especialista en enfermedades infecciosas de los Estados Unidos, y el senador Rand Paul, republicano de Kentucky, se enfrentaron airadamente por Suecia.
Por su parte, los suecos admiten haber cometido algunos errores, especialmente en los asilos de ancianos, donde el número de muertos fue asombroso. De hecho, los análisis comparativos muestran que la tasa de mortalidad de Suecia en el apogeo de la pandemia en la primavera superó con creces las tasas de los países vecinos y fue más prolongada. (Otros señalan que la tasa de mortalidad general de Suecia es comparable a la de Estados Unidos ).
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Ahora, sin embargo, la pregunta es si el bajo número de casos actual del país, en comparación con los fuertes aumentos en otros lugares, muestra que ha encontrado un equilibrio sostenible, algo que todos los países occidentales buscan ocho meses después de la pandemia, o si las cifras recientes son solo un aberración temporal.
"Parece positivo", dijo Anders Tegnell, epidemiólogo estatal de Suecia, quien ganó fama y notoriedad mundial por haber mantenido a Suecia fuera del bloqueo en marzo.
Con una población de 10,1 millones, Suecia promedió un poco más de 200 nuevos casos al día durante varias semanas, aunque en los últimos días ese número ha aumentado a unos 380. La tasa per cápita es mucho más baja que la cercana Dinamarca o los Países Bajos (si es más alta que la tasas insignificantes en Noruega y Finlandia). Suecia también lo está haciendo mucho mejor, por el momento, que España, con 10.000 casos al día, y Francia, con 12.000.
Los críticos dicen que Suecia no realiza pruebas del virus tan a fondo como muchas otras naciones, con 142,000 pruebas para la semana que termina el 13 de septiembre. Gran Bretaña, con aproximadamente seis veces la población, solo evaluó a 587,000 personas en la semana más reciente , mucho menos per cápita. que Suecia. Y Gran Bretaña realizó muchas más pruebas que Francia, Alemania o España en ese período.
A principios de septiembre, el 1,2 por ciento de las pruebas en Suecia fueron positivas, en comparación con alrededor del 7 por ciento actualmente en el noroeste de Inglaterra, la zona más afectada de Gran Bretaña.
En respuesta a los recientes brotes, muchos países europeos están imponiendo nuevas restricciones. Pero los líderes políticos, ansiosos por evitar bloqueos impopulares y económicamente desastrosos, se basan principalmente en medidas de distanciamiento social, mientras intentan preservar un grado de normalidad, con escuelas, tiendas, restaurantes e incluso bares abiertos.
En esencia, dicen algunos expertos, están adoptando discretamente el enfoque sueco.
“Hoy en día, todos los países europeos siguen más o menos el modelo sueco, combinado con los procedimientos de prueba, rastreo y cuarentena que han introducido los alemanes, pero ninguno lo admitirá”, dijo Antoine Flahault, director del Instituto de Salud Global . en Ginebra. “En cambio, hicieron una caricatura de la estrategia sueca. Casi todo el mundo lo ha calificado de inhumano y un fracaso ".
En la primavera, cuando otras naciones estaban tomando medidas drásticas, Suecia fue a menudo vilipendiada por haber seguido su propio camino . Sus fronteras permanecieron abiertas, al igual que bares, restaurantes y escuelas. Las peluquerías, los estudios de yoga, los gimnasios e incluso algunos cines permanecieron abiertos, al igual que el transporte público y los parques.
Se prohibieron las reuniones de más de 50 personas, se cerraron los museos y se cancelaron los eventos deportivos. Pero ese fue el alcance de las medidas, con los funcionarios diciendo que confiarían en el buen sentido de los suecos para mantener la distancia y lavarse las manos.
El Sr. Flahault elogió al gobierno de Suecia por esa parte de su enfoque. "Los suecos entraron en autobloqueo", dijo. “Confiaron en su gente para autoaplicarse medidas de distanciamiento social sin castigarlos”.
Pero Flahault también advirtió sobre lo que llamó una falla importante en el enfoque sueco. “Siguen sin usar máscaras”, dijo. "Eso puede ser un gran inconveniente en la estrategia sueca si las máscaras resultan efectivas y clave para combatir la pandemia".
Suecia también podría estar disfrutando de una pausa entre los picos de infección. La cara pública de las políticas de coronavirus del país, Sr. Tegnell, está de acuerdo y dice que las cifras siempre pueden aumentar, como acaba de hacer. Dicho esto, sin embargo, "Suecia ha pasado de ser uno de los países de Europa con más propagación a uno que tiene algunos de los menos casos en Europa", dijo en una entrevista reciente.
El Sr. Tegnell dijo que Suecia prescribirá en ciertos casos máscaras faciales, particularmente para contener los brotes locales. Y en una ruptura con el pasado, le dijo al periódico Dagens Nyheter que ahora incluso consideraría restricciones locales limitadas sobre el movimiento y el cierre de escuelas.
Pero todavía insiste en que el distanciamiento brinda una mejor protección en general que las máscaras, lo que, según él, podría dar a las personas una falsa sensación de seguridad.
El Sr. Tegnell enfatizó, como lo ha hecho muchas veces antes, que Suecia no se propuso lograr la "inmunidad colectiva", calificándolo de "mito que se ha creado".
"Estamos contentos de que el número de casos esté disminuyendo rápidamente y creemos que la inmunidad en la población tiene algo que ver con eso", dijo en la entrevista, realizada justo antes de que el número de casos aumentara ligeramente. "Y esperamos que la inmunidad de la población nos ayude a pensar este otoño con casos en un nivel bajo".
Cuando la pandemia golpeó en la primavera, Norrsken House Stockholm, en un antiguo depósito de tranvías, parecía abandonada, ya que muchos de sus 450 miembros se quedaron en casa. Pero a mediados de agosto el lugar parecía normal. Gente mezclada sin preocupaciones ni miedos visibles. Se tomaron algunas precauciones mínimas: las estaciones de trabajo diseñadas para seis se limitaron a cuatro; había estaciones de desinfectante de manos por todas partes; y la mayoría de la gente se distanciaba socialmente.
“Creo que estas limitaciones estarán vigentes por un tiempo, pero no se siente como una gran restricción en su vida diaria”, dijo Feeney, el gerente. “Hay un anhelo por querer volver a la normalidad. Finalmente, la gente siente: 'Está bien, podemos hacer esto de nuevo ahora. Hemos superado esto '”.
Los cambios son igualmente notables en los hospitales de Suecia. En el hospital Sodersjukhuset de Estocolmo en la primavera, las ambulancias descargaban constantemente a los pacientes con Covid-19. “En abril, parecía que casi todo el mundo tenía Covid”, dijo Karin Hildebrand, cardióloga de la unidad de cuidados intensivos. "Incluso los que ingresaron por insuficiencia cardíaca también fueron positivos".
Ahora, la Dra. Hildebrand estaba disfrutando de un capuchino antes de su turno, saludando casualmente a colegas que parecían igual de relajados. “Ya no vemos a ningún paciente con Covid positivo”, dijo. "¿Cuántos hay ahora en nuestro barrio?" llamó a su colega. "Uno", respondió. El Dr. Hildebrand sonrió.
Durante la primera ola, le molestó la cantidad de amigos que se mostraban laxos en cuanto al distanciamiento social y otras precauciones. En abril, apareció en la televisión nacional para advertir a los suecos de que la situación era grave.
Ahora, sin embargo, el Dr. Hildebrand dice que Suecia está bien preparada para un posible resurgimiento. “Cambiamos de comportamiento. No veo a nadie estrechar la mano, por ejemplo ”, dijo. Recientemente, estuvo de vacaciones en el norte de Suecia, practicando escalada y senderismo. “La vida ha vuelto a la normalidad. Pero, por supuesto, puede haber una segunda ola ".
Algunos expertos creen que Suecia tiene ahora el control casi total del virus.
"Hay indicios de que los suecos han ganado un elemento de inmunidad a la enfermedad, que, junto con todo lo que están haciendo para evitar que la infección se propague, es suficiente para mantener la enfermedad baja", dijo Kim Sneppen, profesora de biocomplejidad en el Instituto Niels Bohr en Copenhague, dijo en una entrevista.
Hizo hincapié en que el país podría haber evitado el alto número de muertos al principio, pero dijo que Suecia había recuperado el control desde mediados de abril, cuando las muertes disminuyeron constantemente.
Si bien los suecos están lejos de haber logrado la inmunidad colectiva, dijo, "podemos concluir que sus reglas de distanciamiento social han demostrado ser esenciales".
Christina Anderson contribuyó con el reportaje.
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